Ad astra per aspera: Langs de moeilijkste weg naar de sterren

BDW: "Wij hebben de verkiezingen gewonnen. En geef toe, dat hadden jullie niet verwacht. Mijn dank gaat uit naar u allen. De peilingen waren slecht, de commentaren in de pers waren vernietigend, onze doodsbrief was geschreven.

Maar jullie gaven het nooit op. Jullie, onze militanten, zijn de rots waar onze partij op rust. Onze partij, de Nieuw-Vlaamse Alliantie, de leidende volkspartij van Vlaanderen. [...]."

[...]

Leeuwenvlaggen

Dat de winst onverwacht kwam, is een understatement. Niemand bij de N-VA - inclusief De Wever - had gedacht dat het Vlaams Belang voor gebleven kon worden. Alleen de meest optimistische N-VA'ers droomden van standhouden. Het is de eerste keer dat het Vlaams Belang in de peilingen overschat werd.

De namiddag was dan ook bescheiden begonnen voor de N-VA-militanten. In een aanpalend zaaltje lagen enkele Vlaamse leeuwenvlaggen klaar. De donkere zaal in de kelder van het hotel stroomde maar langzaam vol.

Connie Rogie (59), kandidate voor de N-VA in de Waalse provincie Henegouwen, was er - met een geel sjaaltje om de nek - vroeg bij. Een van de eerste uitslagen kwamen uit de West-Vlaamse landelijke gemeente Avelgem, waar ze woont, met een hoge score voor het Vlaams Belang.

'De stikstofdiscussie en de hoogspanningslijn Ventilus hebben ons in onze regio pijn gedaan', zegt Rogie. 'Ik hoop dat we standhouden.'

Maar toen rond 18.30 uur plots al behoorlijk definitieve resultaten binnenstroomden, veranderde het gemoed totaal. 'Ik heb hier geen woorden voor', zegt Rogie. 'Dit is onbeschrijflijk.'

Elders klinkt dat het goede weer misschien wel geholpen heeft. 'Dan stemmen mensen minder verzuurd.' [...]

Uit de krant DeTijd: